Pemilik Utah Jazz siap, '100% fokus' membawa tim NHL ke Salt Lake City

  • Post author:
  • Post category:Olahraga

Delta Center telah menyelenggarakan lima pertandingan eksibisi NHL sejak 2018.

Pemilik Utah Jazz NBA mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka memiliki kemampuan segera untuk membawa tim NHL ke Salt Lake City dan meminta dimulainya proses perluasan.

Smith Entertainment Group mengatakan dalam siaran persnya bahwa mereka akan menggunakan arena Jazz sebagai rumah sementara untuk franchise NHL. CEO SEG Ryan Smith mengatakan perusahaannya “100% fokus untuk mewujudkan hal ini sesegera mungkin.”

Pembicaraan antara Smith dan pihak liga telah berlangsung sejak 2022. NHL mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka menghargai minat tersebut.

“Selama percakapan selama dua tahun terakhir, kami terkesan dengan komitmen Ryan dan Ashley Smith terhadap komunitas mereka dan semangat serta visi mereka untuk Utah, tidak hanya sebagai pasar hoki tetapi juga sebagai tujuan olahraga dan hiburan terkemuka,” liga mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Utah adalah pasar yang menjanjikan, dan kami berharap dapat melanjutkan diskusi kami.”

Pengumuman ini datang setelah pertengahan musim hoki dan dengan masih adanya ketidakpastian tentang masa depan Arizona Coyotes, yang memainkan musim kedua di Mullett Arena yang berkapasitas 5.000 kursi di kampus Arizona State University di Tempe. Pemimpin Liga dan NHLPA mengatakan tahun lalu mereka menginginkan resolusi secepatnya mengenai masa depan jangka panjang bagi Coyote di wilayah Phoenix.

Keluarga Coyote menolak berkomentar mengenai pelepasan Salt Lake City. Mereka bersikeras untuk tetap tinggal di Arizona meskipun pemungutan suara arena di Tempe gagal tahun lalu.

Presiden dan CEO Xavier Gutierrez mengatakan pada bulan Juni bahwa tim telah mengidentifikasi enam lokasi potensial untuk arena yang didanai swasta. Coyote mengumumkan pada bulan Agustus bahwa pemilik Alex Meruelo melaksanakan surat niat untuk membeli sebidang tanah untuk arena potensial di Mesa, Arizona.

Setelah serangkaian pertanyaan tentang Coyote pada konferensi pers liga sebelum Final Piala Stanley pada bulan Juni, wakil komisaris Bill Daly mengkonfirmasi percakapan dengan Smith dan minatnya untuk membawa NHL ke Salt Lake City.

Daly juga mengatakan liga secara konsisten mengatakan bahwa ekspansi bukanlah prioritas utama mereka. NHL memiliki 32 tim, sama dengan NFL dan dua lebih banyak dari NBA dan Major League Baseball. Ia menambahkan Vegas Golden Knights pada tahun 2017 dan Seattle Kraken pada tahun 2021.

“Anda melihat pasar, Anda melihat kepemilikan, Anda melihat arena dan Anda melihat apakah hal itu membuat liga lebih kuat,” kata komisaris Gary Bettman. “Dan menurut saya adil untuk mengatakan bahwa dua ekspansi terakhir, Vegas dan Seattle, telah membuat liga lebih kuat.”

Bettman menyebut Arizona sebagai pasar yang hebat dan berkembang, menambahkan bahwa tim tersebut telah “sedikit menjadi korban keadaan.” Coyote telah mengalami serangkaian perubahan kepemilikan dan bermain di berbagai arena di sekitar area tersebut — terakhir di Glendale sebelum pindah ke Tempe.

“Kami berada dalam posisi yang lebih baik untuk menolak pindah dibandingkan 20 atau 30 tahun yang lalu,” kata Bettman pada tanggal 3 Juni. “Kami ingin memastikan bahwa kami menjajaki semua opsi pada tahap saat ini sebelum kami mempertimbangkan untuk melakukan hal tersebut. merelokasi klub, dan saya berharap kita tidak perlu melakukannya.”

Lima pertandingan eksibisi NHL telah digelar di Delta Center, markas Jazz, sejak 2018. SEG mengatakan lokasi potensi arena baru yang dirancang untuk hoki belum ditentukan.

Gubernur Utah Spencer Cox mengatakan sejarah negara bagian itu dalam bidang hoki, perekonomian yang kuat, penggemar olahraga yang bersemangat, serta populasi muda dan aktif menjadikannya negara bagian yang matang untuk menambah tim lain, sementara Salt Lake City mengajukan tawaran untuk Olimpiade Musim Dingin 2034.

“Dengan dimulainya pencalonan Olimpiade, reputasi jangka panjang kami sebagai salah satu ibu kota olahraga musim dingin terbesar di dunia, dan dengan kepemimpinan Ryan dan Ashley Smith serta SEG yang telah terbukti di komunitas kami, saya sangat optimis mengenai masa depan Utah, kata Cox dalam sebuah pernyataan.

Salt Lake City menjadi tuan rumah Olimpiade 2002, yang kedua dengan pemain NHL. Utah Grizzlies dari ECHL saat ini bermain di West Valley City di pinggiran kota.

“Ada begitu banyak momentum yang terjadi di tingkat negara bagian seputar olahraga global dan infrastruktur olahraga,” kata Smith. “Sementara Delta Center siap menjadi solusi sementara untuk tim NHL, Utah akan membutuhkan arena baru yang dirancang untuk hoki profesional dan Olimpiade.”