Xabi Alonso akan tetap menjadi pelatih Bayer Leverkusen, mengakhiri spekulasi yang mengaitkannya dengan pekerjaan yang akan segera kosong di Liverpool dan Bayern Munich.
“Ini adalah tempat yang tepat bagi saya, untuk berkembang sebagai pelatih,” kata Alonso pada hari Jumat, seraya menambahkan bahwa semangat skuadnya untuk sukses adalah alasan utama untuk tetap bertahan.
“Mereka memberi saya banyak alasan untuk tetap percaya pada tim, atas komitmen mereka, atas keinginan mereka, atas rasa lapar mereka untuk menjalani musim yang hebat. Saya merasa pekerjaan saya belum selesai di sini,” kata Alonso yang berusia 42 tahun.
“Saya ingin membantu tim dan saya ingin membantu para pemain muda untuk berkembang. Dan jika saya menjadi bagian dari proses tersebut, saya senang dengan hal itu. Jadi, dengan menyatukan semuanya, keputusan penting ini, mudah-mudahan, saya yakin adalah keputusan yang tepat. Saya senang. Saya masih muda, jadi waktu akan menjawabnya, tapi saat ini saya merasa seperti itu.”
Alonso mengatakan dia merenungkan masa depannya selama jeda internasional baru-baru ini sebelum memberi tahu Leverkusen.
Leverkusen berada di jalur untuk meraih gelar Jerman pertamanya, unggul 10 poin di Bundesliga dengan delapan pertandingan tersisa. Leverkusen yang berada di zona degradasi saat Alonso mengambil alih pada Oktober 2022, masih belum terkalahkan di semua kompetisi musim ini.
Mantan gelandang Spanyol ini pernah bermain untuk Bayern dan Liverpool. Kedua klub sedang mencari pelatih baru untuk musim depan. Bayern berpisah dengan Thomas Tuchel, sebagian karena mereka tertinggal jauh dari Leverkusen asuhan Alonso, sementara Jürgen Klopp mengundurkan diri sebagai manajer Liverpool setelah sembilan tahun.
Alonso tidak mengatakan berapa banyak kontak yang dia lakukan, jika ada, dengan Bayern atau Liverpool.
“Saya pikir tidak tepat bagi saya untuk berbicara tentang klub lain ketika mereka berada dalam situasi ini. Mereka adalah klub yang punya hubungan kuat dengan saya, saya bermain di sana, jadi saya menghormati mereka, tapi tidak tepat bagi saya untuk membicarakan mereka saat ini,” ujarnya. “Ini lebih tentang keyakinan yang saya miliki bahwa saya berada di tempat yang tepat di Bayer Leverkusen dan bahwa saya ingin terus berkembang bersama klub, berkembang bersama para pemain, dan belajar dari mereka.”
Alonso menambahkan bahwa ia ingin membantu membangun Leverkusen menjadi pesaing Liga Champions, dengan kembalinya mereka ke kompetisi top Eropa untuk musim depan.
Pertandingan Leverkusen berikutnya adalah melawan Hoffenheim di Bundesliga pada hari Sabtu. Ini mengawali delapan pertandingan dalam 29 hari saat Leverkusen juga bermain di semifinal Piala Jerman dan perempat final Liga Europa melawan West Ham.
___
