Insinyur RB yakin Yuki Tsunoda telah membuat kemajuan signifikan pada tahun 2024 karena bos tim Laurent Mekies memuji sang pembalap atas bagaimana ia telah “meningkat”.
Dengan balapan kandangnya di Jepang berikutnya, Tsunoda mencetak poin pertamanya tahun ini dengan melaju ke posisi kedelapan di Australia – hasil yang menjadi P7 setelah penalti pasca-balapan dari Fernando Alonso. Pembalap berusia 23 tahun itu telah menunjukkan kemajuan nyata pada penampilan awalnya di tahun 2024 dan berharap dapat melanjutkan momentum tersebut, khususnya di trek Suzuka.
Namun ada juga motivasi tambahan yang diberikan oleh pasar pembalap karena kursi potensial bisa diperebutkan di Red Bull, sementara Liam Lawson memberikan ancaman tambahan terhadap posisi pembalap di kandang Red Bull setelah tampil sangat baik pada tahun 2023 sebagai pembalap pengganti. untuk Daniel Ricciardo.
Namun, Tsunodalah yang mendapatkan pujian saat ini atas pencapaiannya di jalur yang benar, dan Mekies sangat memuji apa yang mampu ia capai di Melbourne.
“Menguasai lini tengah adalah satu hal, menguasai lini tengah dan mendapatkan poin adalah hal lain,” kata Mekies kepada podcast F1 Nation. “Saya pikir kami telah melakukan semua yang kami bisa akhir pekan ini. Yuki membalap dengan luar biasa sejak pertama kali berada di trek di FP1 hingga bagaimana ia mengeksekusi balapan. Sangat kuat, sangat mulus, sangat tenang – dan itu memberi kami poin dan memberi kami kemungkinan untuk mendekati Stroll.”
Mekies kemudian ditanyai lebih lanjut mengenai kemajuan Tsunoda dan ditanya apakah para insinyur RB telah mengatakan bahwa dia telah membuat langkah maju tahun ini.
“Ya, mereka benar-benar mengatakan itu,” jawab Mekies. “Dia berada dalam kondisi yang baik saat ini. Dia membuat langkah yang sangat besar dalam pendekatannya terhadap balapan, ketenangan yang dia miliki di dalam mobil, dan dia telah meningkatkannya.”
Di sisi lain garasi RB, rekan setim Tsunoda, Ricciardo, belum memiliki awal yang kuat di tahun 2024 seperti yang dia inginkan. Sejauh ini, pembalap Australia itu telah mencetak P13, P16 dan P12 dalam tiga balapan pembuka dan berharap bisa segera mendapatkan posisi penghasil poin.
Pasar pembalap juga kembali memainkan peran yang besar, dengan pembalap asal Australia ini menargetkan kembali ke kursi Red Bull yang ia kosongkan pada akhir tahun 2018, namun ia menyadari bahwa performanya harus ditingkatkan – begitu juga dengan pertarungannya dengan Tsunoda – jika hal tersebut bisa terjadi. adalah menjadi kenyataan.
“Kecepatan Dan cukup bagus untuk mendapatkan poin,” kata Mekies kepada F1 Nation usai balapan di Australia. “Tentu saja, dia memulai dari belakang sehingga terlihat tidak diperhatikan, tapi sangat penting bagi kami untuk meningkatkan kecepatan yang tepat bersamanya dan memberinya mobil yang nyaman baginya.
“Mungkin akhir pekan ini dia mengalaminya saat kami menuju kualifikasi, sementara di garasi lain, kami mungkin sudah mengalaminya di FP1. Hal ini berdampak pada kinerja Anda karena inilah saatnya Anda perlu membangun kepercayaan diri dan seterusnya.
“Kami masih menggali dengan dia dan para insinyur, seperti yang Anda lakukan dengan pengemudi mana pun, untuk mencoba memastikan kami menyesuaikan mobil dengan apa yang dia butuhkan dan mobil itu akan datang.”
